直4カスタムの専門誌“カスタムピープル”の読者ミーティング「愛車自慢大撮影大会 in 関西」にラブ・ジ・アースのブース出展を行なった。このイベントはカスタムピープル誌の読者に自慢の愛車を披露してもらい、撮影した車両は全て誌面に掲載するというもので、好評だった昨年に続く2回目の開催となる。

イベントの会場となった“りんくう公園”の駐車場は関西国際空港へ通じる連絡橋のたもとにあり、巨大な橋脚がいくつも立ち並ぶ不思議なロケーションである。 撮影会とあって天気が心配されたが、イベント当日は曇りでも炎天でもない絶好の撮影日和となった。受付の数時間前から続々とバイクが集まりはじめ、会場 オープンとともに駐車場はオーナー自慢のカスタムバイクで埋め尽くされた。

こ の日だけで400台近いバイクが集まり、イベントは大盛況のうちに幕を閉じたのだが、ひとつ気になることがあった。それは会場のゴミである。主催者の側で いくつかゴミ箱は用意されていたのだが、どれもまったく分別されていない状態であふれ返っていた。さらに会場のいたる所に空き缶やペットボトルが放置さ れ、タバコの吸い殻は数限りなく落ちている…。こんなことではバイク乗りのイメージが悪くなる一方であるし、会場を快く貸して下さった自治体の方に申し訳 が立たない、とイベント終了後にスタッフとラブ・ジ・アース実行委員で会場のゴミ拾いを行なった、主催者側も「まだ日の浅いイベントなので参加者への呼び かけが不十分でした。次からは対策を考えます」とイベントの難しさを痛感した様子であった。ボクたちの活動はまだまだ始まったばかり。いつかラブ・ジ・アースの精神がライダーのスタンダードになる日まで、信じて続けていかなければと思った。(T)